I suoi genitori lavoravano all'Università della California (UCLA), inizia a scrivere liriche al liceo, tra cui quella di Boyz 'N Da Hood. Il primo gruppo che forma è The C.I.A (Cru' In Action!) creato insieme al suo amico Sir Jinx, conoscono Dr. Dre e Eazy-E e con l'ultimo forma la NWA. Per via degi studi si trasferisce a Phoenix nel 1987, ma dopo un anno decide di ritornare: nel 1988 esceStraight Outta Compton, LP di debutto degli NWA, con il quale ottenero una lettera intimidatoria dell'FBI riferita allo street anthem del gruppo, intitolato Fuck Da Police. Le vendite superano i tre milioni di copie.
Nel 1989 Ice Cube lascia gli NWA per andare a New York con la sua nuova crew, Da Lench Mobe nel 1990 Cube realizza l'album AmeriKKKa's Most Wanted, che diventa disco d'oro dopo due settimane e di platino dopo tre mesi, famoso il ritornello del singolo The Nigga You Love to Hate.
Dopo aver fondato una propria label produce l'album di debutto di Yo-Yo. Alla fine del 1990 esce l'EP Kill At Will, seguito in primavera da Make Way for the Motherlode, di Yo-Yo. La stessa estate Cube debutta come attore in Boyz n the hood - Strade violente, diretto da John Singleton. Nel novembre del 1991 esce Death Certificate, album che vende oltre un milione di copie, qui si osserva il suo odio per il manager degli NWA Jerry Heller (nel brano No Vaseline) o il contrasto con le altre etnie (Black Korea).
Nel 1992 partecipa al Lollapalooza, si converte all'islam e pubblica Predator che diventa disco di platino in quattro giorni. Arriva al primo posto nella classifica pop e in quella R&B. I singoli sono It Was a Good Day e Check Yo Self, realizzata in collaborazione con i Das EFX. Si è sposato ed ha avuto 4 figli.
Nel 1994 produce il disco di debutto dei Lench Mob Guerillas in the Mist, quello di Kam Neva Again, realizza alla fine dell'anno la compilation di remix Bootlegs & B-Sides. Infine riprende la carriera cinematografica partecipando a film come Trespass CB4, The Glass Shield di Charles Burnett, Higher Learning di Singleton, Anaconda, 3 Kings con George Clooney e Mark Wahlberg. Recita e produce i film Dangerous Ground eThe Player's Club, film da lui scritto, co-diretto e prodotto. Nel 1998 esce War and Peace: The War Disc, idealmente completato due anni dopo da The Peace Disc.
Dopo aver prodotto alcuni rapper come Mack 10 e WC forma la Westside Connection con cui grazie a Bow Down, ottiene il doppio platino, seguito da May 2000. Ice Cube recita poi nel film Barbershop con Eve, e in Barbershop 2. Nel 2003 esce il singolo Gangsta Nation e l'ultimo LP della Westside Connection: Terrorist Threats.
Nel 2001 recita nel film di John Carpenter "fantasmi da marte" nel ruolo di "desolazione Williams" e poi nel 2004 recita nel film Torque: Circuiti Di Fuoco e successivamente è il protagonista del film xXx 2: Next Level del 2005. Il 2006 vede il suo ritorno nella musica con l'albumLaugh Now, Cry Later, trascinato dal singolo Why We Thugs. Nel 2008 pubblica Raw Footage, album che riscuote un buon successo sia di critica che di pubblico. Ice Cube è uno dei pochi artisti ad aver mantenuto un proprio stile rimasto immutato nella sua ventennale carriera.