Nelly, nome d'arte di Cornell Haynes Jr. (Austin, 2 novembre 1974), è un rapper, attore eimprenditore statunitense.
Ha iniziato la propria carriera musicale con il gruppo rap St. Lunatics nel 1993, per poi firmare un contratto da solista con la Universal Records nel 1999. Sotto questa etichetta, Nelly ha pubblicato il suo album di debutto, Country Grammar, nel 2000; l'omonimo singolo ha ottenuto un buon successo. Con i suoi dischi successivi, Nellyville (2002), il doppio rilascio di Sweat e Suit(2004) e la compilation Sweatsuit (2006), il rapper di St. Louis ha continuato a generare molte altre hit di successo. Ha vinto due grammy award nel 2003 e uno nel 2004 e intrapreso, parallelamente a quella musicale, la carriera da attore nel medesimo anno, recitando nel filmL'altra sporca ultima meta (The Longest Yard) assieme ad Adam Sandler e Chris Rock. È anche il proprietario di due catene di abbigliamento: Vokal e Apple Bottoms.
Il cerotto che porta in volto è per ricordare il fratello, in prigione per spaccio di stupefacenti Dopo un breve periodo trascorso in Spagna durante l'infanzia, si trasferisce a St. Louis dove frequenta la scuola elementare. Dopo una infatuazione per il baseball, Cornell forma con alcuni amici un gruppo rap, chiamandolo St. Lunatics, composto da Ali Jones (Big Lee), Robert Cleavland (Kyjuan), Lavell Webb (City Spud), Tohri Harper (Murphy Lee) e Corey Edwards (Slow Down). Nel 1996 pubblicano Gimme What Ya Got ma nessuna etichetta si fa avanti per mettere sotto contratto il gruppo.